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Embeber um centavo de cobre em suco de limão faz com que um centavo pareça novo. O suco de limão remove o revestimento de óxido de cobre. Adicionar sal ao suco de limão limpará o centavo de maneira mais eficaz. Esse experimento simples é uma maneira fácil de demonstrar alguns princípios científicos básicos sobre oxidação e reações químicas em crianças.
Como limpar um centavo
Coloque um centavo em um copo ou tigela não reativa. Cubra o centavo com cerca de 2,5 cm de suco de limão. Suco de limão engarrafado ou espremido na hora vai funcionar. Aguarde cinco minutos e remova o centavo do suco de limão. O centavo ficará mais limpo quanto mais tempo ficar na solução. Limpe-o com uma toalha de papel branco. Qualquer revestimento sujo restante, que na verdade é óxido de cobre, esfregará como uma mancha laranja na toalha de papel, deixando o centavo limpo e brilhante.
Óxido de cobre
Embora o revestimento de um centavo escuro possa parecer sujeira, na verdade é um composto químico chamado óxido de cobre. O cobre nas moedas de um centavo combina com o oxigênio no ar para criar um novo composto, o óxido de cobre. A quantidade de óxido de cobre nos centavos variará dependendo de como foram armazenados, quantos anos têm e quanto cobre há nos centavos. Moedas de um centavo cunhadas entre 1962 e 1982 funcionam bem para esse experimento, pois contêm 95% de cobre e estão em circulação há tempo suficiente para formar uma camada de óxido de cobre.
Ácido cítrico
Uma solução ácida enfraquece as ligações formadas entre os átomos de cobre e oxigênio para criar o óxido de cobre. O ácido cítrico, contido no suco de limão, é um ácido fraco que rompe esses vínculos. O experimento pode ser repetido com outros ácidos, como o vinagre. O ácido fosfórico encontrado em alguns refrigerantes também dissolverá o óxido de cobre.
Adicione sal
A eficácia do suco de limão na dissolução dos títulos pode ser melhorada adicionando sal ao suco. Adicionar sal de mesa ou cloreto de sódio ao suco de limão cria uma reação química que aumenta o número de íons livres de hidrogênio na solução. Esse aumento da ionização aumenta a força do ácido, permitindo remover o óxido de cobre de maneira mais rápida e completa do que o suco de limão.