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Facilmente reconhecidas por sua cor branca brilhante e testa em forma de bulbo, as baleias beluga estão entre as menores espécies de baleias. As baleias ainda podem atingir entre 2.000 a 3.000 libras e 13 a 20 pés de comprimento. Isso parece grande, mas empalidece em comparação com orcas com 23 a 31 pés de comprimento e baleias azuis que podem crescer até mais de 90 pés de comprimento. A riqueza de curiosidades sobre as baleias beluga os torna um animal que vale a pena para as crianças do ensino fundamental.
Baby Belugas
As baleias beluga adultas têm uma cor branca distinta e são frequentemente chamadas de baleias brancas, mas isso não é verdade para as belugas bebê. Quando nascem as baleias beluga, elas são cinza ou marrons. À medida que as baleias beluga envelhecem, sua cor muda para branco. Essa mudança geralmente ocorre quando a baleia faz 5 anos, mas pode levar até oito anos. Belugas têm cerca de um metro e meio de comprimento quando nascem, que é do tamanho de alguns seres humanos adultos. As belugas nascem sabendo nadar, mas ficam com a mãe por dois anos.
Beluga Homes
As baleias beluga moram nas águas frias do Ártico, mas também podem viver em águas mais quentes. No outono, as baleias beluga se deslocam para o sul porque suas águas domésticas congelam. Eles voltam para o norte quando a primavera chega. Ficar preso pelo gelo do mar é uma ameaça para as baleias beluga. Se isso acontecer, as baleias não conseguem respirar e se tornam um alimento atraente para predadores como os ursos polares.
Hora da refeição e outros fatos sociais
As baleias beluga gostam de conversar e são apelidadas de "canários do mar" porque estão entre as mais vocais de todas as baleias, de acordo com o World Wildlife Fund. Eles falam um com o outro com cliques, assobios e toques, mas também podem imitar outros sons que ouvem. As baleias beluga passam seus dias em grupos chamados vagens, que podem atingir um número de até 10.000 baleias. As vagens das baleias beluga comem vermes, peixes e crustáceos, como caranguejos e lagostas.
Aparência de Belugas
Além de serem brancas, as belugas possuem características adicionais que as diferenciam de outras baleias. Por exemplo, as baleias beluga podem mudar o formato de suas cabeças soprando ar ao redor de seus seios, de acordo com o World Wildlife Fund. As vértebras de uma baleia beluga não são fundidas, o que significa que os animais podem virar a cabeça para cima, para baixo e de um lado para o outro. As baleias também podem nadar para trás. Todo verão, as baleias beluga fazem a muda, o que significa que elas perdem a camada superior da pele. Essa camada externa fica amarelada no inverno. Quando chega o verão, eles raspam a pele ao longo do fundo do mar para removê-la.