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Um dos biomas mais frios do planeta, a tundra é caracterizada por estações curtas de crescimento, baixa biodiversidade e crescimento limitado de plantas, de acordo com o Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia. A temperatura média do inverno na tundra é de -30 Fahrenheit, enquanto os verões são consideravelmente mais quentes a cerca de 50 graus Fahrenheit. Como a estação de crescimento dura apenas cerca de 50 a 60 dias, os animais que vivem na tundra têm dietas que variam sazonalmente. Muitas espécies desenvolveram adaptações para lhes permitir sobreviver aos invernos rigorosos quando a comida é escassa.
Herbívoros
Existem muitas espécies de mamíferos herbívoros que habitam a tundra, incluindo caribu, lebres árticas, esquilos, alces, ovelhas e lemingues. Algumas espécies, como os alces, passam o verão na tundra, mas migram para climas mais quentes no inverno. Outras espécies, incluindo carneiros selvagens e caribu, permanecem na tundra o ano todo. Nos meses de verão, os herbívoros comem arbustos, flores, folhas e frutos. Os animais que vivem na tundra o ano inteiro comem mais durante o verão para acumular gordura nos meses mais frios do inverno. Muitos herbívoros têm a capacidade de digerir o líquen que cresce nas árvores da tundra. Eles comem isso nos meses de inverno, junto com a casca e qualquer outra vegetação que encontrarem. Na primavera, comem brotos e brotos ou desenterram raízes.
Carnívoros
As espécies carnívoras que vivem na tundra incluem raposas árticas, ursos pardos, ursos polares e lobos cinzentos. Essas espécies se alimentam de herbívoros de tamanho adequado. Por exemplo, as raposas do Ártico se alimentam de lemingues, pássaros e carniça, afirma o Blue Planet Biomes, enquanto os lobos cinzentos, maiores que as raposas, caçam presas maiores, incluindo caribu, ovelha e cabra. Algumas das espécies carnívoras da tundra, incluindo ursos pardos, comem frutos e ovos se as fontes de carne forem escassas. Várias dessas espécies carnívoras hibernam no inverno, o que elimina a necessidade de alimentos nos meses rigorosos do inverno.
Pássaros
Muitas espécies de aves habitam a tundra, embora algumas espécies migrem para o sul nos meses de inverno. As espécies variam de mergulhões, gansos e papagaios-do-mar a águias, corujas e falcões. Algumas espécies de aves se alimentam de vegetação e insetos. Enquanto a vegetação é escassa no inverno, os insetos estão disponíveis o ano todo. Outras espécies de aves são carnívoras e se alimentam de pequenos roedores, peixes ou outras aves.
Animais aquaticos
As espécies aquáticas incluem ursos polares, focas, baleias, pinguins, caranguejos e uma grande variedade de peixes. Algumas espécies aquáticas migram para o sul durante os meses de inverno, mas muitas permanecem nos oceanos ao redor da tundra, fornecendo uma fonte de alimento para outros animais aquáticos e terrestres. Os ursos polares se alimentam de peixes, focas e pinguins. Focas e pinguins se alimentam de peixes.