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A síntese é um dos quatro principais tipos de reações químicas e ocorre quando duas ou mais substâncias - elementos ou compostos - se combinam para produzir um novo composto. Isso significa que a reação envolve mais de um reagente e geralmente apenas um produto que contém cada elemento dos reagentes. Muitas reações químicas significativas são reações de síntese.
Síntese de óxidos metálicos
Uma reação de síntese importante que ocorre na natureza é a de um metal e uma molécula de oxigênio para formar um óxido de metal. Essa reação também é uma reação de oxidação e é o primeiro passo na corrosão de um metal. Como o oxigênio é um componente natural do ar, ele reage com a superfície superior dos metais para formar uma nova camada de óxido metálico. Para combater esse fenômeno, alguns materiais são feitos com uma camada protetora de óxido de metal já revestindo a superfície. Um exemplo da síntese de um óxido metálico é 2Mg + O2 -> 2MgO, em que o magnésio reage com o oxigênio para produzir óxido de magnésio.
Síntese de Hidróxidos Metálicos
O segundo passo no processo de corrosão é também uma reação de síntese. Nesta etapa, o óxido de metal reage com a água para formar um hidróxido metálico. A reação mais conhecida desse tipo é a formação de ferrugem. Depois que o ferro reage com uma molécula de oxigênio, o óxido de ferro recém-formado reage com a água para produzir óxido de ferro hidratado, que é outro nome para ferrugem. Outro exemplo é a reação do óxido de magnésio com a água para formar hidróxido de magnésio, que é dado pela equação MgO + H2O -> Mg (OH) 2.
Síntese de sais
Os sais são compostos iônicos formados quando um elemento da extrema esquerda da tabela periódica - o principal grupo de metais - combina com não-metais da extrema direita da tabela periódica. Por exemplo, a equação 2Na + Cl2 -> 2NaCl representa a reação de sódio e cloreto para formar o sal cloreto de sódio. Essa reação pode ocorrer quando o sódio está no estado sólido com gás cloro, mas uma reação semelhante ocorre quando o sódio e o cloro são dissolvidos na água. Nesse caso, os reagentes são íons e a equação é Na + + Cl- -> NaCl.
Síntese de amônia
A síntese de amônia é uma reação significativa cuja equação é N2 + 3H2 -> NH3. A amônia é importante porque é usada em fertilizantes, mas a reação de síntese foi desenvolvida por Fritz Haber - e é por isso que também é conhecido como Processo Haber - durante a Segunda Guerra Mundial para fabricar explosivos. Haber era um químico alemão com o título duvidoso "Pai da Guerra Química". O processo Haber deve ser realizado em alta pressão e temperatura e requer um catalisador, uma substância que aumenta a taxa de uma reação sem realmente ser um reagente em si.