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Em um esforço para economizar energia e reduzir as emissões de carbono, muitos países aumentaram seus padrões de eficiência para lâmpadas. Nos Estados Unidos, a maioria dos fabricantes parou de fabricar lâmpadas incandescentes padrão de 100 watts, a partir de 2013, com lâmpadas de baixa potência a seguir em 2014. Os consumidores podem optar por lâmpadas fluorescentes compactas, LED e halógenas compactas mais eficientes para substituir as incandescentes ineficientes. Essas lâmpadas economizadoras de energia têm suas próprias vantagens e desvantagens a serem consideradas.
Economize energia
As lâmpadas economizadoras de energia produzem uma quantidade semelhante de luz às lâmpadas incandescentes enquanto usam uma fração da energia. Os valores de potência variam de fabricante para fabricante, mas as lâmpadas equivalentes a 100 watts podem usar cerca de 70 watts no caso de lâmpadas halógenas e cerca de 25 watts para lâmpadas fluorescentes compactas ou lâmpadas fluorescentes compactas (LFC). Isso significa que as lâmpadas são muito mais baratas de usar, diminuem suas contas de eletricidade e diminuem seu pé de carbono. Como efeito colateral, o uso reduzido de energia e a conversão mais eficiente de energia em luz significa que as lâmpadas CFL e LED tendem a emitir menos calor do que outros projetos.
Alto custo inicial
Uma grande desvantagem das lâmpadas economizadoras de energia é o seu custo. Substituir lâmpadas incandescentes por alternativas energeticamente eficientes pode ser uma proposta cara, pelo menos inicialmente. As lâmpadas fluorescentes compactas classificadas pela Energy Star para substituir as incandescentes de 100 watts podem custar entre US $ 2 e US $ 15 por lâmpada, dependendo do fabricante, enquanto as primeiras lâmpadas LED de 100 watts custam até US $ 50, de acordo com a Associated Press.
Longa vida útil
Embora as lâmpadas economizadoras de energia possam custar mais inicialmente, esses dispositivos podem se pagar com economia de energia durante uma vida útil significativamente maior. Uma lâmpada incandescente típica pode durar de 1.000 a 2.000 horas antes de queimar. As lâmpadas fluorescentes compactas têm uma vida útil aproximada de 10.000 horas, enquanto as lâmpadas LED podem durar de 25.000 a 50.000 horas ou mais antes de falhar. A vida útil precisa de uma lâmpada depende muito dos padrões de uso e das condições ambientais, mas os consumidores podem esperar um tempo consideravelmente maior entre as trocas de lâmpadas, depois de trocarem para lâmpadas que economizam energia.
Preocupações de segurança
Um projeto de economia de energia, o fluorescente compacto, levantou preocupações de segurança devido aos materiais utilizados em seu projeto. As lâmpadas fluorescentes compactas contêm uma pequena quantidade de mercúrio, o suficiente para apresentar riscos à saúde se a lâmpada quebrar. Além disso, quando uma lâmpada fluorescente compacta atinge o fim de sua vida útil, os componentes eletrônicos na base da lâmpada se autodestruem como medida de segurança. Esse processo pode produzir uma nuvem de fumaça e até queimar a carcaça de plástico. Em um caso notável, as lâmpadas de primeira geração mal projetadas causaram pequenos incêndios durante esse processo.