Contente
- TL; DR (muito longo; não leu)
- Gradiente de temperatura média
- Vento, chuva e neve
- O efeito da montanha
- Camadas de Inversão
Praticamente todo o clima da Terra ocorre na troposfera, que contém cerca de 75% da massa total da atmosfera e cerca de 99% do vapor de água. A troposfera se estende do solo até uma elevação de cerca de 10 milhas (16 quilômetros) no equador e 5 milhas (8 quilômetros) nos pólos. Em média, aumenta um pouco acima do Monte. Everest. Em toda a troposfera, a temperatura e a pressão do ar diminuem com o aumento da altitude, de modo que a chuva e a neve são mais comuns em altitudes mais altas do que no nível do mar. Depois de passar pela tropopausa, ou a camada superior da troposfera, e entrar na estratosfera, a temperatura começa a aumentar com a elevação, mas o ar é muito fino para criar padrões climáticos nessa altura.
TL; DR (muito longo; não leu)
O tempo na troposfera superior tende a ser mais frio, ventoso e úmido do que em altitudes mais baixas.
Gradiente de temperatura média
As camadas superiores da atmosfera refletem grande parte da energia do sol de volta ao espaço, mas a energia que não é refletida atinge o solo e o aquece. Esse calor é absorvido pelo ar no nível do solo e as temperaturas são mais altas lá. À medida que a elevação aumenta, a temperatura cai a uma taxa média de 3,6 graus Fahrenheit por 1.000 pés (6,5 graus Celsius por 1.000 metros). A temperatura a uma altitude de 7.620 metros é, em média, 90 F (50 C) mais fria que o nível do mar, e é por isso que os alpinistas precisam de tanto equipamento para clima frio.
Vento, chuva e neve
O ar quente é mais leve que o ar frio; portanto, o ar no nível do solo tende a subir, deslocando o ar frio em elevações mais altas, que caem. Isso cria correntes de convecção em toda a troposfera e são mais predominantes em altitudes mais altas, onde o ar é menos denso e pode se mover mais livremente. Consequentemente, os ventos são mais fortes em altitudes mais altas. Temperaturas mais baixas em altitudes mais altas também criam precipitação, porque o ar frio não pode reter tanta umidade quanto o ar quente. A umidade condensa no ar como neve e gelo e cai de volta ao chão. Em elevações mais baixas, onde a temperatura é quente, vira chuva, mas isso não acontece em elevações mais altas, onde a temperatura não subiu acima de zero.
O efeito da montanha
As correntes de convecção causadas pela troca de ar quente e frio fluem para cima ao longo dos lados de barlavento das encostas das montanhas, criando fortes correntes de redemoinho perto dos picos. A água condensa do ar em altitudes mais altas e forma nuvens, que geralmente cobrem picos altos e os escondem completamente. Chuva e neve caem quando as nuvens ficam saturadas de umidade. A precipitação combina com os ventos fortes para criar frequentes condições de tempestade. Enquanto isso, no lado sotavento das encostas das montanhas, as condições costumam ser secas, porque as nuvens que chegam lá não têm umidade suficiente para que ocorra condensação.
Camadas de Inversão
A superfície da Terra não está uniformemente quente e, à noite ou perto da costa do mar, a temperatura do solo pode ser mais baixa do que a de elevações mais altas. O ar frio não sobe, então o ar fica estagnado. Essa condição, chamada camada de inversão, pode persistir por dias ou semanas seguidas e, quando ocorre perto de uma área urbana, pode capturar poluição atmosférica e poluentes, criando condições perigosas para pessoas com sensibilidade respiratória.