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Os engenheiros elétricos projetam e constroem circuitos elétricos, instalam e mantêm a fiação elétrica e reparam componentes elétricos danificados. O campo da engenharia elétrica contém muitos neologismos e jargões, além de palavras familiares usadas em um sentido específico.
Quantidades e unidades
Todas as disciplinas de engenharia lidam com quantidades físicas e usam unidades para medir essas quantidades. Na engenharia elétrica, as principais quantidades são carga, corrente, tensão e resistência. Estes são medidos em coulombs, amperes, volts e ohms, respectivamente. A carga é a propriedade de ser carregada eletricamente. Corrente é um fluxo de partículas carregadas elétricas. Tensão é a diferença de potencial causada por duas áreas de material com carga diferente. Resistência descreve uma resistência dos materiais ao fluxo de corrente.
Dispositivos elétricos
Além dos fios básicos e familiares, baterias e lâmpadas; engenheiros elétricos usam uma ampla gama de dispositivos elétricos menos conhecidos. Isso inclui resistores, capacitores, indutores, diodos e transistores. Os resistores são simplesmente seções de fio com resistências conhecidas específicas. Capacitores armazenam energia em um campo elétrico. Os indutores armazenam energia em um campo magnético. Os diodos permitem que a corrente flua apenas em uma direção. Transistores são comutadores controlados eletronicamente que permitem o funcionamento de computadores digitais modernos.
Ferramentas
As ferramentas usadas especificamente pelos engenheiros elétricos incluem voltímetros, amperímetros, ferros de solda e osciloscópios. Os voltímetros medem a voltagem, também conhecida como diferença de potencial, entre dois pontos em um circuito elétrico. Os amperímetros medem o fluxo de corrente em um circuito. Ferros de solda são usados para unir componentes elétricos usando um metal fundido. Os osciloscópios são usados para detectar e exibir sinais em circuitos elétricos.
Fórmulas
Existem várias fórmulas fundamentais usadas na engenharia elétrica. Uma delas é a lei de Ohms. Isto afirma que, para um condutor ôhmico, a tensão entre dois pontos no condutor é igual ao produto da corrente e da resistência. Outra maneira de dizer isso é "V = IR". Outra fórmula importante é "P = IV". Isso significa que a energia elétrica é igual ao produto da corrente e da tensão.