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As tartarugas são animais interessantes. Eles estão entre as poucas criaturas da terra que carregam um lar com eles para onde quer que vão, na forma de uma concha na qual podem se retirar. Esses répteis existem há milhões de anos e tiveram tempo de se adaptar a uma ampla variedade de ambientes. Algumas tartarugas vivem no oceano, algumas vivem em córregos e rios de água doce e outras vivem em terra em áreas de floresta. Onde uma tartaruga vive e se reproduz depende inteiramente das espécies de tartaruga.
TL; DR (muito longo; não leu)
Onde as tartarugas vivem e como elas se reproduzem depende inteiramente de suas espécies. As tartarugas marinhas de couro vivem no oceano e migram milhares de quilômetros para depositar seus ovos. Sliders de orelha vermelha vivem em rios e depositam seus ovos perto de onde vivem e comem. As tartarugas-caixa vivem inteiramente em terra e depositam seus ovos em solo úmido em florestas ou pântanos.
Tartarugas marinhas
As tartarugas marinhas de couro totalmente crescidas podem pesar até 2.000 libras, o que as torna as tartarugas mais pesadas do mundo. Eles também são os maiores em um comprimento adulto de até 7 pés. Como o próprio nome indica, as tartarugas-de-couro têm uma casca dura de couro, em vez de uma casca dura e firme, e vivem no oceano. Qual oceano? Quase todos eles. As bolsas de couro podem ser encontradas nos oceanos Pacífico, Atlântico e Indiano, proporcionando a maior distribuição de qualquer espécie de tartaruga.
As tartarugas-de-couro se acasalam no mar, mas devem pôr seus ovos em terra. As fêmeas de couro realizam a migração reprodutiva mais longa de qualquer espécie de tartaruga, viajando até 3.700 milhas de suas áreas de alimentação até a costa onde colocam seus ovos. Surpreendentemente, as fêmeas depositam seus ovos na mesma praia em que elas mesmas nasceram. É um mistério como as tartarugas encontram esta praia exata para retornar.
Uma vez que uma tartaruga fêmea chega ao seu local de nidificação, ela usa suas fortes nadadeiras para cavar um ninho raso na areia. Lá, ela deposita entre 75 e 80 ovos. Ela então cobre os ovos com areia e volta para o mar. As tartarugas nascem cerca de 45 dias depois.
Sliders de orelha vermelha
Se você mora nos EUA, pode ter visto um controle deslizante de orelhas vermelhas. Essas tartarugas são comuns no centro-oeste dos Estados Unidos e em partes do sul. Mesmo se você não mora nessas áreas, pode ter visto barras deslizantes de orelhas vermelhas à venda em lojas de animais, pois são um dos animais reptilianos mais populares da América do Norte.
Sliders selvagens de orelhas vermelhas são tartarugas semi-aquáticas. Ao contrário das tartarugas marinhas, os controles deslizantes de orelhas vermelhas têm pés arranhados em vez de nadadeiras. No entanto, seus pés são palmados, o que os torna rápidos na água. Os controles deslizantes de orelhas vermelhas são comumente encontrados em córregos e rios de água doce, tomando sol nas rochas ou caçando presas, como pequenos peixes sob a superfície da água.
Os controles deslizantes de orelhas vermelhas acasalam todos os anos entre março e julho. Ao contrário das tartarugas marinhas, as fêmeas de orelhas vermelhas não retornam a um local específico para depositar seus ovos. Em vez disso, as fêmeas procuram um local adequado, escondido dos predadores, antes de cavar um ninho na areia e depositar entre dois e 30 ovos. Os controles deslizantes de orelhas vermelhas não vigiam seus ovos da mesma maneira que outros animais que põem ovos, como os pássaros. As fêmeas retornam ao rio e seus ovos eclodem sozinhos cerca de dois meses depois.
Tartarugas-orientais
Normalmente, criaturas semelhantes a tartarugas que vivem inteiramente em terra são chamadas de tartarugas. No entanto, tartarugas-caixa como a tartaruga-caixa oriental são uma exceção. Eles fazem parte de uma das duas famílias "tartarugas da lagoa", especificamente a família Emydidae. As tartarugas-orientais não sabem nadar e se afogam em águas profundas. No entanto, eles geralmente vivem em áreas úmidas no leste dos Estados Unidos, como pântanos e florestas que recebem chuvas frequentes. Freqüentemente, essas tartarugas mergulham em poças rasas por dias seguidos.
As tartarugas-orientais têm uma grande janela de reprodução. Eles podem se reproduzir a qualquer momento, do início da primavera ao início do outono. As fêmeas procuram um pedaço úmido e oculto de terra solta para cavar seus ninhos e depositar seus ovos. Essas tartarugas são escavadoras lentas, portanto, a criação de um ninho pode levar cerca de seis horas. As fêmeas depositam entre um e nove ovos de cada vez; eles eclodem 50 a 65 dias depois.
Todas as espécies de tartarugas compartilham algumas características comuns, mas onde vivem e depositam seus ovos variam muito de espécie para espécie. Algumas tartarugas migram para se reproduzir, enquanto outras nunca se aventuram longe de onde nasceram.