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Existem 33 espécies de musaranhos que vivem na América do Norte, de acordo com o “Guia Nacional de Campo da Sociedade Audubon para Mamíferos”. Classificados como insetívoros, os musaranhos são criaturas minúsculas - algumas têm menos de 5 cm de comprimento -, mas têm um grande apetite . Musaranhos possuem um metabolismo incrivelmente alto, traduzindo-se em uma constante busca por comida. Se eles não conseguirem encontrar por um período de tempo, eles morrerão.
Alto metabolismo
A vida útil do musaranho típico é curta, com um atingindo seu segundo aniversário considerado velho. Musaranhos se empenham em uma constante luta por combustível para um metabolismo que às vezes precipita batimentos cardíacos tão altos quanto 1.200 batimentos por minuto. Musaranhos requerem comida noite e dia; passar fome por algumas horas consecutivas pode ser fatal para um musaranho. Muitas espécies devem comer pelo menos seu próprio peso em alimentos todos os dias para sobreviver. O focinho longo e pontudo da musaranho apresenta muitos dentes afiados, e seus cinco dedos em garras em cada pé ajudam a subjugar e rasgar sua presa.
The Shrew Diet
O musaranho mata e come o que pode, com uma variedade de criaturas incluídas em sua dieta. Os musaranhos devoram minhocas, insetos, larvas e ovos de insetos, caracóis, centopéias, milípedes e uma variedade de invertebrados. Musaranhos são capazes de dominar e matar os filhotes de pequenos mamíferos, bem como pequenos como ratos e ratazanas. Fungos, matéria vegetal e carniça ajudam a completar a dieta de um musaranho. Alguns musaranhos guardam alimentos para uso posterior.
Dicas
Competição por Alimentos
Quando muitas espécies de musaranhos vivem próximas, a competição por alimentos aumenta drasticamente. No entanto, em muitos casos, os diferentes tipos de musaranhos se concentram em diferentes tipos de alvos, reduzindo a competição e permitindo que os musaranhos sobrevivam. Por exemplo, a musaranho ártica come principalmente lagartas, centopéias e besouros, além de suas larvas. O musaranho mascarado, compartilhando muito do mesmo habitat, come as mesmas criaturas, mas também sobrevive comendo lesmas, caracóis e mariposas.
Benefícios da Musaranho
Musaranhos são criaturas benéficas devido às suas dietas, de acordo com o Departamento de Recursos Naturais da Carolina do Sul. Os musaranhos consomem grandes quantidades de insetos, com sua dieta de larvas e larvas, impedindo a infestação de certos insetos prejudiciais às plantações. Os musaranhos certamente não estão imunes a fazer parte do cardápio de outra criatura. Os predadores da musaranho incluem cães e gatos domésticos e animais selvagens como falcões, corujas, cobras, coiotes, doninhas e raposas.