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À medida que um mês passa, as luas enfrentam mudanças, começando no escuro, depois ficando maiores até a Lua ficar cheia e depois diminuindo - mostrando menos - até o anoitecer novamente. Essas mudanças são chamadas de fases. Eles são regulares e previsíveis, determinados pela quantidade de luz que ilumina a Lua, que depende de onde a Lua está em relação à Terra e ao Sol.
Ciclo de Fase
Oito fases formam um ciclo lunar, com duração de 29,5 dias, da lua nova à lua nova. A lua cheia ocorre no meio, um quarto de lua chega a um quarto e três quartos, uma lua crescente ocorre antes e depois da lua nova, e uma lua cheia aparece antes e depois da lua cheia.
Lua Nova
Uma nova lua está escura, ocorrendo quando a Lua orbita cria uma ordem Sol-Lua-Terra.O Sol brilha completamente na Lua, mas apenas do lado que não está voltado para a Terra, não podemos vê-lo.
Luas Crescentes
As luas crescentes duram cerca de uma semana. A primeira lua crescente do ciclo é chamada de crescente crescente, pois está na metade do ciclo que antecede a lua cheia. O outro crescente é chamado crescente, a última fase antes da Lua escurecer novamente.
Lua cheia
A lua cheia acontece quando a lua se move para uma posição que cria uma ordem Sol-Terra-Lua. A luz do sol passa pela Terra para iluminar completamente todo o lado da Lua que está à nossa frente.
Luas Gibbous
As luas gibosas, como as luas crescentes, estão aumentando ou diminuindo, dependendo de estarem na primeira ou na segunda metade de um ciclo lunar. As luas gibbous crescentes e minguantes estão mais da metade cheias e cada uma permanece por cerca de uma semana.
Quarto Luas
Metade do quarto de lua está acesa. As quarto luas não são chamadas meias luas porque, na realidade, apenas um quarto da esfera das luas é iluminado. O primeiro quarto de lua tem o lado esquerdo aceso e aparece durante a parte crescente do ciclo, enquanto o último quarto de lua iluminado à direita é um rosto minguante.