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O dinucleotídeo de nicotinamida adenina, ou NAD, está presente em todas as células vivas, onde funciona como uma coenzima. Existe em uma forma oxidada, NAD +, que pode aceitar um átomo de hidrogênio (isto é, um próton) ou uma forma reduzida, NADH, que pode doar um átomo de hidrogênio. Observe que "doar um próton" e "aceitar um par de elétrons" se traduz na mesma coisa na bioquímica.
O fosfato de nicotinamida adenina dinucleotídeo, ou NADP +, é uma molécula semelhante com uma função semelhante, diferente do NAD +, pois contém um grupo fosfato adicional. A forma oxidada é NADP +, enquanto a forma reduzida é NADPH.
Noções básicas de NADH
O NADH contém dois grupos fosfato ligados por uma molécula de oxigênio. Cada grupo fosfato se junta a um açúcar ribose de cinco carbonos. Um deles, por sua vez, se liga a uma molécula de adenina, enquanto o outro se liga a uma molécula de nicotinamida. A transição do NAD + para o NADH ocorre especificamente na molécula de nitrogênio na estrutura do anel da nicotinamida.
O NADH participa do metabolismo, aceitando e doando elétrons, com a energia gerando isso fluindo do ciclo do ácido cítrico celular ou do ácido tricarboxílico (TCA). Esse transporte de elétrons ocorre nas membranas mitocondriais celulares.
Fundamentos do NADPH
O NADPH também contém dois grupos fosfato ligados por uma molécula de oxigênio. Como no NADH, cada grupo fosfato se junta a um açúcar ribose de cinco carbonos. Um deles, por sua vez, se liga a uma molécula de adenina, enquanto o outro se liga a uma molécula de nicotinamida. Ao contrário do caso do NADH, no entanto, o mesmo açúcar ribose de cinco carbonos que se junta à adenina carrega um segundo grupo fosfato, para um total de três grupos fosfato no total. A transição de NADP + para NADPH ocorre novamente na molécula de nitrogênio na estrutura do anel da nicotinamida.
O principal trabalho dos NADPHs é participar da síntese de carboidratos em organismos fotossintéticos, como plantas. Ajuda a alimentar o ciclo de Calvin. Também possui funções antioxidantes.
Funções propostas de NADH e NADPH
Além das contribuições diretas ao metabolismo celular descritas acima, o NADH e o NADPH podem participar de outros processos fisiológicos importantes, incluindo funções mitocondriais, regulação do cálcio, antioxidação e sua contrapartida (geração de estresse oxidativo), expressão gênica, funções imunes, o processo de envelhecimento e morte celular. Como resultado, alguns pesquisadores de bioquímica propuseram que uma investigação mais aprofundada das propriedades menos estabelecidas do NADH e do NADPH pode oferecer mais informações sobre as propriedades fundamentais da vida e revelar estratégias para não apenas tratar doenças, mas também retardar o processo de envelhecimento.