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Virginia é o lar de três espécies de cobras venenosas, incluindo a cabeça de cobre.Copperheads estão entre as cobras venenosas mais populosas do Estado da Commonwealth e a única cobra venenosa no norte da Virgínia. Quando jovens, as cabeças de cobre apresentam caudas de cor amarela e corpos cinzentos. No entanto, quando o cobre amadurece na idade adulta, seus corpos e caudas escurecem.
Descrição física
Como o nome sugere, a cabeça de cobre tem escamas marrom claro ou cor de cobre, com manchas marrons escuras espalhadas esporadicamente em seu corpo. Essas cobras crescem entre 2 a 3 pés em média, mas algumas amostras atingiram comprimentos de 4 pés. Copperheads têm uma forma de ampulheta; os lados das cabeças de cobre são largos, enquanto a região dorsal dessas cobras é estreita. Essas cobras são venenosas e têm presas na boca por injetar veneno. Como outras cobras venenosas, a cabeça de cobre apresenta uma única fileira de escamas após sua placa anal; após as placas anais, as cobras não-venenosas têm duas fileiras de escamas.
Habitat
Copperheads vive em ambientes rurais e urbanos. Essas cobras venenosas são capazes de viver nos Apalaches e nas montanhas Blue Ridge; essas cadeias de montanhas têm elevações de aproximadamente 3.000 a 5.000 pés na Virgínia. Copperheads habitam ambientes rurais como áreas úmidas, florestas e pastagens; avistamentos de cabeça de cobre também ocorrem nas margens das florestas. Quando as cabeças de cobre estão nas regiões campestres, as pastagens geralmente apresentam uma alta concentração de rochas; os chefes de cobre usam pedras para procurar abrigo. Celeiros velhos, paredes de pedra e prédios abandonados são alguns ambientes urbanos onde moram cabeças de cobre.
Pit Viper
Copperheads também são conhecidos como víboras. As víboras são cobras que possuem uma cova sensível ao calor entre os olhos e o nariz; essas cobras têm dois caroços, um de cada lado da cabeça. Durante a noite, as víboras usam esses caroços para sentir o calor de ratos e ratos, que são as cobras presas de sangue quente. As víboras também têm cabeças triangulares. Todas as víboras nos estados do sudeste, incluindo a Virgínia, são venenosas. A picada de cobra mais comum das víboras vem do copperhead, de acordo com a Universidade da Geórgia.
Norte vs. Sul
Duas subespécies de cabeça de cobre vivem na Virgínia, a cabeça de cobre do norte (Agkistrodon contortrix mokasen) e a cabeça de cobre do sul (Agkistrodon contortrix contortrix). Ambas as subespécies são comuns em toda a Virgínia. No entanto, copperheads não são encontrados na região das Ilhas Barreira das Virgínias, no Oceano Atlântico. As cabeças de cobre do norte e do sul têm características físicas semelhantes em relação à cabeça, pupilas oculares e presas. No entanto, a cabeça de cobre do sul tem uma coloração mais rosada do que a cabeça de cobre do norte. Além disso, as marcações dorsais das cabeças de cobre do norte são mais largas que as subespécies do sul.