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Quilowatts (kW) e potência (hp) são medidas de potência, e converter um para o outro é uma questão de multiplicar por um fator de conversão. Um cavalo-vapor é igual a 0,7457 kW e um quilowatt equivale a 1,337 hp. Porém, nenhuma das unidades é uma medida confiável da potência de resfriamento dos condicionadores de ar, porque nenhuma leva em conta a eficiência do próprio sistema de refrigeração. No entanto, é comum os fabricantes anunciarem a classificação de potência do motor do condensador como um ponto de venda, e a prática persiste em alguns lugares.
Energia mecânica e elétrica
O inventor escocês James Watt inventou o termo potência no século 18, enquanto trabalhava nas melhorias do motor a vapor Newcomen. Como uma unidade de potência mecânica, é a medida da taxa na qual uma máquina pode realizar uma certa quantidade de trabalho. No mundo da física, a palavra "trabalho" refere-se ao produto da força necessária para mover um determinado peso e a distância que o peso se move. Com base em várias observações, Watt determinou que um cavalo que trabalha em uma esteira poderia levantar 550 libras de água um pé em um segundo, então ele definiu uma potência como 550 ft-lb / s.
O watt, que tem o nome de James Watt, é uma medida de energia elétrica, e pode ser obtido pela multiplicação da tensão que passa por um circuito elétrico pela corrente que passa pelo circuito. Um watt é definido como a potência produzida quando um ampère flui a uma voltagem de um volt. Em termos mecânicos, um watt é igual a um joule por segundo. Um joule é uma medida de trabalho no Sistema Internacional de Unidades. Essa definição gera o fator de conversão entre a potência e o watt.
1 hp = 745,7 watts. Como 1 kW = 1.000 watts, 1 hp = 0,7457 kW.
1 kW = 1,337 hp.
O poder de um ar condicionado
Um ar condicionado consiste em um condensador, um sistema de serpentinas e um refrigerante. O condensador comprime o refrigerante e circula-o através de uma série de bobinas. Na parte das bobinas mais próxima do condensador, o refrigerante está no estado líquido, mas em um certo ponto, ele passa por uma pequena abertura e se transforma em gás. A evaporação é uma reação endotérmica que extrai o calor do ambiente, de modo que um ar condicionado trabalha sugando o calor do ar circundante. O refrigerante vaporizado continua de volta ao condensador, onde se transforma em líquido e inicia uma nova jornada pelas bobinas.
A potência desenvolvida pelo condensador é um fator na eficiência com que o ar condicionado circula o refrigerante e o empurra através da abertura para as serpentinas evaporativas, mas não é o único fator que determina como o ar condicionado funciona. As características do refrigerante e o tamanho e comprimento das bobinas também são importantes. Consequentemente, classificar o ar condicionado em termos de potência do seu motor é apenas uma representação aproximada da sua capacidade de refrigeração. Uma unidade melhor para medir a capacidade de resfriamento é a British Thermal Unit (BTU), onde um BTU é a energia necessária para aquecer uma libra de água em um grau Fahrenheit. O BTU é o padrão pelo qual os condicionadores de ar são medidos na América do Norte e em muitos outros países.
Por uma questão de comparação
A etiqueta afixada no motor do ar condicionado deve exibir a classificação de potência do motor e, dependendo do país e do ar condicionado, que pode ser a classificação anunciada do ar condicionado. Se você quiser comparar uma unidade classificada em watts com uma potência nominal em cavalo-vapor, poderá converter de uma para outra usando os fatores de conversão.
Por exemplo, um ar condicionado classificado para 1,5 hp tem uma potência de pouco mais de (1,5 hp x 0,7457kW / hp) = 1,12 kW. Uma potência nominal de 3,5 kW, por outro lado, significa que o motor se desenvolve (3,5kW x 1,337 hp / kW) = 4,68 hp.