Contente
- TL; DR (muito longo; não leu)
- Clima e Ecossistema
- Florestas tropicais temperadas e tropicais
- Exclusividade das florestas tropicais
- Mudança climática e floresta tropical
As florestas tropicais cobrem mais de 30 milhões de quilômetros quadrados. As florestas tropicais temperadas adicionam outros 300.000 quilômetros quadrados (116.000 milhas quadradas). Esses números parecem grandes, mas representam apenas cerca de 6% da superfície da Terra - mas as florestas tropicais fornecem mais de 40% do oxigênio da Terra e contêm mais da metade da biomassa dos planetas. Essas são razões suficientes para querer entender o clima e o ecossistema da floresta tropical.
TL; DR (muito longo; não leu)
Todo ecossistema está intrinsecamente ligado ao seu clima. As árvores da floresta tropical aproveitam o fornecimento constante e abundante de água para se esticar cada vez mais alto. Seus galhos altos criam um ambiente úmido e sombrio abaixo - um clima ao qual outros organismos se adaptaram. As temperaturas também afetam a floresta tropical. Onde uma floresta temperada típica terá apenas uma dúzia ou duas espécies de árvores grandes em um espaço de dois acres, a floresta tropical terá mais de 200 espécies de árvores distintas na mesma área. O mesmo tipo de diversidade também é exibido em outras categorias: répteis, anfíbios, pássaros e insetos.
As rápidas mudanças climáticas podem afetar a floresta tropical, aumentando a temperatura e levando os animais para regiões mais distantes do equador, com temperaturas mais baixas, mas maiores variações sazonais às quais eles devem se adaptar, enquanto os organismos que permanecem nas florestas tropicais se adaptam a temperaturas mais altas ou morrem.
Clima e Ecossistema
Todo ecossistema está intrinsecamente ligado ao seu clima. Os únicos organismos que podem prosperar em qualquer clima específico são aqueles que evoluíram para se ajustarem à mistura específica de temperatura, umidade, variações sazonais e outros elementos desse clima.Por sua vez, os organismos dentro de um ecossistema ajudam a criar o clima. Na floresta tropical, por exemplo, as árvores aproveitam o fornecimento constante e abundante de água do clima para se esticar cada vez mais alto. Seus galhos altos criam um ambiente úmido e sombrio abaixo - um clima ao qual outros organismos se adaptaram.
Florestas tropicais temperadas e tropicais
Dois terços das florestas tropicais temperadas do mundo estão ao longo da costa noroeste do Pacífico da América do Norte. Essas florestas e suas contrapartes na Nova Zelândia, China e Austrália recebem 150 a 500 centímetros (60 a 200 polegadas) de chuva por ano. As florestas tropicais atingem de 200 a 1.000 centímetros (80 a 400 polegadas) em um ano. O clima da floresta tropical tem pouca ou nenhuma variação sazonal, enquanto o clima temperado geralmente tem quatro estações.
As florestas tropicais e temperadas são caracterizadas por árvores altas que criam um dossel bem acima do solo. Algumas plantas se adaptaram ao clima sob o dossel, crescendo como epífitas, o que significa que crescem nos galhos ou troncos das árvores maiores. Outra semelhança entre florestas tropicais e temperadas é a maneira pela qual o ciclo de nutrientes depende da decomposição do material vegetal morto que cai no chão.
Exclusividade das florestas tropicais
As enormes quantidades de chuva, a falta de variação sazonal e as altas temperaturas do clima da floresta tropical se combinam para incentivar o crescimento dos mais diversos ecossistemas da Terra. Onde uma floresta temperada típica terá apenas uma dúzia ou duas espécies de árvores grandes em um espaço de dois acres, a floresta tropical terá mais de 200 espécies de árvores distintas na mesma área.
O mesmo tipo de diversidade também é exibido em outras categorias: répteis, anfíbios, pássaros e insetos. Todos os elementos climáticos únicos da floresta tropical levam a um ecossistema único.
Mudança climática e floresta tropical
Você não pode apontar para um único fator climático responsável pela incrível biodiversidade do clima da floresta tropical. Você pode dizer, no entanto, que as criaturas da floresta tropical estão agora adaptadas para se adequar a cada aspecto do ambiente. Por exemplo, em um cenário de rápida mudança climática, a temperatura da floresta tropical pode aumentar e forçar alguns organismos a se afastar do equador para permanecer dentro da faixa ideal de temperatura. Porém, quanto mais eles se afastam do equador, mais mudanças sazonais - e maiores variações de temperatura - eles encontram.
Enquanto isso, as espécies nesse cenário que permaneceram onde a temperatura é constante ao longo do ano seriam confrontadas com a necessidade de se adaptar a temperaturas mais altas ou de perecer. De uma forma ou de outra, a rápida mudança climática cria uma corrida entre o ritmo da evolução e a taxa de mudança do ambiente.