Contente
- Do namoro à concepção
- De ovos a lagartas
- Hora de se esconder: a transformação começa
- A liberdade chega: o voo finalmente
Uma pessoa pode temer lagartas porque se assemelham a vermes com 12 olhos e ao que parecem ser dezenas de pernas. Esses insetos não são vermes, têm menos pernas do que você pensa e não podem prejudicá-lo. As lagartas são simplesmente as mariposas e as majestosas borboletas de amanhã presas em corpos semelhantes a vermes hoje. Existem mais de 20.000 tipos de lagartas e novas ainda estão sendo descobertas. A metamorfose, o fascinante ciclo de vida que transforma essas criaturas rastejantes em insetos que voam, começa com o acasalamento.
Do namoro à concepção
Uma borboleta macho, que morre após o acasalamento, procura fêmeas de sua própria espécie de várias maneiras. Por exemplo, ele pode procurar aqueles que têm cores e posições específicas da asa. As borboletas fêmeas depositam ovos nas plantas, folhas e caules - locais que fornecem alimento para as larvas depois de romperem os ovos. A mulher grávida é exigente quanto aos alimentos que seus filhos comerão. Para encontrar as espécies de plantas certas, ela pode arranhar uma folha com os pés e sentir o cheiro. Isso a ajuda a identificar as espécies que ela procura. Os ovos da lagarta são pequenos e vêm em várias cores.
De ovos a lagartas
Lagartas recém-nascidas, também chamadas de larvas, chegam com apetites enormes. Como eles precisam de muita energia para completar sua metamorfose, sua principal atividade é comer. Sobreviver como uma lagarta pode ser um desafio, porque muitas criaturas querem devorá-lo. Os predadores incluem pássaros, parasitas - como a mosca taquinídeo - e aranhas. Os pesquisadores da Universidade Weslayan e da UC Irvine descobriram que as lagartas que comem não mais do que duas espécies de plantas se escondem mais efetivamente dos predadores de aves do que as que comem uma variedade de alimentos. A muda ocorre quando a pele resistente das lagartas, que não se estica, se solta. Esse processo pode ocorrer até cinco vezes no estágio da lagarta.
Hora de se esconder: a transformação começa
Um dia, uma lagarta se liga a um objeto de suporte, como folhas ou galhos, e entra no estágio da pupa. Se a lagarta se tornar uma borboleta, ela se transforma em uma crisálida brilhante. Se o destino das lagartas é uma mariposa, envolve-se em um casulo. Dentro dessas conchas protetoras, o inseto secreta sucos digestivos que dissolvem grande parte do corpo. As únicas partes que restam são os discos imaginários formados quando a lagarta estava em seu ovo. Cada disco corresponde a uma parte do corpo que a lagarta precisará como borboleta ou mariposa. Depois que todo o tecido, exceto os discos imaginários, é dissolvido, os discos começam a formar as partes do corpo da mariposa ou da borboleta.
A liberdade chega: o voo finalmente
Uma borboleta ou mariposa finalmente se forma na pupa e rompe seu novo mundo. O tempo que leva para fazer isso varia de alguns dias a mais de um ano, dependendo da espécie. Se os predadores não os comerem durante esta fase adulta, as borboletas na natureza podem viver entre 7 e 10 dias. Alguns, no entanto, podem sobreviver até 6 meses quando comem pólen, frutas podres e excrementos de animais em vez de néctar. Eles vivem mais porque esses alimentos fornecem aminoácidos importantes. À medida que as mariposas e as borboletas se acasalam, elas produzem novas lagartas que continuam o interminável ciclo metamórfico.