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Fogões a lenha e a pellets queimam resíduos de plantas. Fogões a lenha queimam lenha cortada; fogões a pellets queimam pequenos pellets comprimidos feitos de serragem ou lascas de madeira. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) define pé de carbono como "Uma medida dos gases de efeito estufa que são produzidos pelas atividades de uma pessoa, família, escola ou empresa que envolve a queima de combustíveis fósseis". Os impactos de carbono desses dois combustíveis de madeira podem diminuir as emissões de gases de efeito estufa - às vezes.
Fogão a pellets
De acordo com um estudo de 2009 publicado na revista "Environmental Science and Technology", o uso de 100% de pellets de madeira em vez de 100% de carvão em instalações industriais resultaria em uma redução de 91% nas emissões de carbono. A substituição do carvão por uma mistura de gás natural e pellets pode resultar em uma redução de 78% nas emissões de carbono. De acordo com ConsumerReports.com, as emissões de pellets de madeira são tão pequenas que a EPA não as regula, como fazem os fogões a lenha.
Fogão a lenha
A queima de madeira é considerada pela maioria dos especialistas como uma fonte de energia neutra em carbono. As árvores sequestram carbono à medida que crescem. O carbono é liberado depois que uma árvore morre, enquanto apodrece no chão da floresta ou queima na lareira. Como as árvores são um recurso renovável, esse carbono é recuperado posteriormente por outra árvore. Strauss e Schmidt, da FutureMetrics, descobriram que a madeira produz as mesmas emissões de dióxido de carbono, ou um pouco menos, que a queima de carvão. Se a produção de lenha é sustentável e o fogão a lenha é um modelo moderno com uso eficiente de energia, a queima de lenha pode ser uma opção de aquecimento com baixo teor de carbono nos pés.
Práticas de registro
A extração de madeira em larga escala, usando máquinas pesadas ou estratégias de corte nítido, faz com que o pé de carbono dos combustíveis de madeira dispare. "A extração industrial de madeira é uma importante fonte de emissões de carbono, um dos principais fatores de desmatamento e ameaça inviabilizar o processo das Nações Unidas para reduzir o desmatamento", de acordo com um documento de política enviado pelo The Nature Conservancy nas negociações climáticas da ONU em Bonn, na Alemanha. Os especialistas consideram a madeira apenas um combustível neutro em carbono quando é coletada usando práticas sustentáveis que evitam o corte claro e minimiza o uso de combustível - e se é vendida localmente para evitar as emissões de carbono que acompanham o transporte de longa distância.
Usos ocultos de carbono
Se o seu fogão usa um soprador para fazer circular o ar ou um dispensador de pellets que é alimentado por eletricidade, você deve levar esse consumo de energia para o pé do seu fogão. Se sua madeira ou pellets são transportados por longas distâncias para chegar ao fogão, considere o combustível usado no transporte - os veículos são responsáveis por 51% de nossas emissões totais de carbono, de acordo com o Departamento de Energia dos EUA. Se seus pellets forem transportados centenas de quilômetros e você tiver uma fonte de lenha do lado de fora da porta dos fundos, seu pé de carbono será menor se você escolher a madeira.