Para reduzir os requisitos de espaço para remoção de lixo, a compactação de lixo remove qualquer espaço livre. Às vezes, isso pode reduzir consideravelmente o volume de lixo coletado. A quantidade pela qual esse volume é reduzido é chamada de taxa de compactação. Por exemplo, uma taxa de compactação de quatro para um, às vezes escrita como "quatro" com o "para um" entendido, informa que quatro vezes o volume de lixo compactado pode ser colocado no mesmo espaço de armazenamento ocupado pelo lixo não compactado. Essas informações ajudam a estimar futuras necessidades de armazenamento de lixo ou medem a eficiência do seu compactador.
Meça o volume do lixo ou lixo solto. Se você encheu uma lata de lixo de 200 litros, esse é o seu volume. Se você tiver uma caixa de lixo que mede 2 por 2 por 4 pés, o volume é calculado multiplicando essas dimensões. No caso, a caixa tem um volume de 16 pés cúbicos.
Compacte o lixo solto usando um compactador de lixo, como um modelo doméstico ou um construído em um caminhão de lixo.
Meça o volume do lixo compactado usando o mesmo método descrito na Etapa 1.
Divida o volume do lixo solto pelo volume do lixo compactado para obter a taxa de compactação. Como exemplo, 16 pés cúbicos de lixo solto compactado em um volume de 4 pés cúbicos teriam uma proporção de quatro ou quatro para um. Um contêiner de 200 galões cheio de lixo solto compactado a 50 galões também teria uma proporção de compactação de quatro para um.