Contente
- O segredo por trás do brilho
- Vênus está ausente
- Venuss concorrentes
- Twinkle Twinkle: As fontes de luz mais óbvias
- Brilho celestial criado artificialmente
O objeto clássico e brilhante à noite no céu ocidental é o planeta Vênus. No entanto, vários outros objetos também podem estar visíveis. Uma foto notável tirada a bilhões de quilômetros de distância revela um pequeno ponto de luz que brilha como uma estrela incrivelmente fraca. Essa mancha é a Terra, como pode ser visto na sonda Voyager 1, a 6,4 bilhões de quilômetros (4 bilhões de milhas) de nós. Os planetas "brilham" porque refletem a luz do sol - exatamente como Vênus brilha intensamente no céu ocidental. No entanto, essa luz, vista ao entardecer ou ao amanhecer, nem sempre precisa ser Vênus. Provavelmente não é uma espaçonave alienígena, mas poderia ser um objeto natural ou feito pelo homem que brilha no céu.
O segredo por trás do brilho
Veja uma maquete do sistema solar e verá que Mercúrio e Vênus orbitam mais perto do Sol do que a Terra. Marte e os outros planetas circundam a estrela a uma distância maior. Quando o sol parece "se pôr" no oeste, você pode ver a luz do sol refletindo em Vênus porque, na sua perspectiva, esse planeta está próximo do sol. Vênus brilha tão intensamente porque possui nuvens espessas que refletem a maior parte dos raios solares no espaço.
Vênus está ausente
Radiante com ansiosa expectativa exploratória, você corre para o crepúsculo na esperança de encontrar Vênus após o pôr do sol. Isso pode não acontecer, porque o planeta aparece antes do amanhecer em alguns momentos e depois do anoitecer em outros. A localização e a aparência dos planetas dependem de onde a Terra, o sol e Vênus estão em um determinado ponto no tempo. Sites como EarthSky e Space.com oferecem dicas mensais atuais para observar o céu, que permitem que você saiba quando procurar seu planeta favorito no oeste (links na seção Recursos).
Venuss concorrentes
Outros planetas, como Marte, Mercúrio e Júpiter, não brilham tão intensamente quanto Vênus, mas as pessoas ainda os vêem no céu ocidental ocasionalmente. Júpiter pode parecer mais brilhante do que qualquer estrela depois que se eleva no leste e segue para o oeste à medida que a noite avança. Marte, quando as condições são adequadas, também pode brilhar cerca de 10 graus abaixo de Vênus. Em 11 de março de 2015, Urano apareceu até abaixo de Marte. Urano era 158 vezes mais escuro que Marte.
Twinkle Twinkle: As fontes de luz mais óbvias
O sol e seus planetas residem na Via Láctea, uma enorme coleção de estrelas com bilhões de bilhões. Seus olhos sem ajuda podem ver vários milhares deles. Aldebaran, uma estrela 35 a 40 vezes maior que o sol, é a 14ª mais brilhante no céu e pode aparecer no oeste ao redor do pôr do sol. O Círculo de Inverno, um anel de estrelas brilhantes vistas em uma noite de inverno, nasce no leste e eventualmente aparece no sudoeste; os círculos à direita se põem no oeste. Esses eventos celestes ocorrem em momentos diferentes, dependendo de quando você os visualiza. Consulte um site de observação de estrelas para obter mais detalhes.
Brilho celestial criado artificialmente
Há uma luz impressionante que se move rapidamente pelo céu. A Estação Espacial Internacional, a espaçonave mais brilhante em órbita, aparece no oeste e se move em direção ao leste. Quando esse objeto passa diretamente acima, apenas a lua e Vênus o superam com brilho. Como os planetas, a ISS brilha refletindo a luz emitida pelo sol. Saiba quando identificar a estação espacial visitando o site NASAs Spot the Station (link na seção Recursos).