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O clima quente de um deserto é um ambiente de teste para seres vivos. Os dias quentes e as noites frias significam que eles precisam estar bem equipados para lidar com os extremos. Esses fatores, juntamente com a falta de água e abrigo em climas quentes, fizeram com que os animais adaptassem seus corpos para se adequarem ao clima.
Padrões comportamentais
Animais em climas quentes adaptaram padrões comportamentais para evitar a parte mais quente do dia ou estação do ano. Por exemplo, o beija-flor Costas se reproduz no final da primavera e deixa a área durante o verão quente. Enquanto isso, répteis e mamíferos só são ativos ao entardecer ou à noite. A escavação também é um mecanismo útil. Lagartos enterram-se na areia durante o dia, enquanto roedores criam tocas e tapam a entrada para impedir a entrada de ar quente.
Dissipação de Calor
Para se refrescar, os animais criaram mecanismos para incentivar a circulação de ar ao redor de seus corpos e dissipar o calor. Os camelos têm uma fina camada de pêlo embaixo das barrigas para ajudar a perder calor, enquanto uma camada mais grossa sobre os quadris os protege. Corujas, falcões e vilarejos voam com a boca aberta para que a água seja evaporada da boca. Os urubus urinam nas pernas para esfriá-los à medida que são evaporados. Eles também podem voar alto no ar para experimentar fluxos de ar mais frios.
Adaptações de Água
É um equívoco comum que um camelo armazene água em sua corcova. De fato, um camelo se adaptou ao calor ao poder ficar por um longo tempo sem beber água. Os mamíferos se adaptaram para extrair água dos cactos. Pequenos insetos obtêm néctar de caules de plantas, enquanto animais maiores derivam água das folhas. Curiosamente, os ratos-canguru se abrem em buracos e reciclam a umidade do próprio hálito para reter água. À medida que o rato expira, a água condensa em sua membrana nasal. Esse processo significa que o rato pode economizar muita água, portanto não precisa beber durante o dia.
Outras adaptações
Alguns animais se adaptaram de maneiras únicas para sobreviver em climas quentes. Alguns roedores têm túbulos adicionais nos rins para remover a água extra da urina, para que ela possa retornar à corrente sanguínea para hidratação. Répteis e aves se adaptaram excretando o ácido úrico como um composto branco que carece de umidade. Isso significa que eles podem reter água vital para suas funções corporais. Outros animais, como os camelos, também têm uma grande proporção de área de superfície / volume para se livrar do calor de maneira eficaz.