Contente
Um marcador radioativo é um composto químico que possui pelo menos um elemento radioativo. Freqüentemente usado na medicina para acompanhar o progresso de substâncias nos tecidos vivos, fornece aos médicos uma maneira precisa de "enxergar" o sistema circulatório e outros órgãos. Um técnico prepara o composto, injeta no paciente e o rastreia no corpo com detectores eletrônicos sensíveis. Na maioria dos casos, o material permanece radioativo por apenas algumas horas.
Não Invasivo
Usando um rastreador radioativo, um médico pode examinar o estado dos órgãos de um paciente sem realizar uma cirurgia ou fazer uma biópsia. O traçador se acumula nos tecidos e emite radiação de raios gama. Os detectores produzem imagens detalhadas dos órgãos afetados medindo a radiação. A combinação dessas imagens com as da tomografia computadorizada (TC) resulta em uma imagem detalhada com áreas específicas destacadas pelo traçador.
Específico
Um químico pode projetar e sintetizar compostos radioativos especificamente adequados para órgãos, tecidos e processos biológicos específicos. Esses compostos são versões radioativas de substâncias biológicas normais ou substâncias conhecidas por coletar em certos tecidos. Quimicamente e biologicamente, o traçador age da mesma forma que um composto não radioativo, embora exala radiação detectável.
Seguro
Um rastreador radioativo é usado para detectar e visualizar tecidos, não afetá-los com radiação, portanto, utiliza apenas pequenas quantidades de material radioativo. Como nenhum outro processo no corpo humano produz radiação gama, a energia produzida pelo marcador destaca-se claramente, mesmo em pequenas quantidades. Os químicos selecionam materiais radioativos que decaem em questão de horas ou dias, voltando ao estado normal e sem problemas a longo prazo.
Rastreamento metabólico
Além de gerar imagens de um único órgão com um marcador, o médico pode acompanhar o progresso do marcador à medida que o corpo o metaboliza. Os órgãos quebram e combinam compostos químicos com outros através de uma longa cadeia de processos biológicos. Se os átomos certos do composto são radioativos, o médico pode ver se o traçador para em certas partes do corpo ou se repassa para outros tecidos e órgãos.