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As sessões de acasalamento de patos são um negócio sério - na verdade, geralmente são extremamente agressivas. Os pênis e vaginas de formato único, associados aos patos machos e fêmeas, respectivamente, contribuem para suas técnicas de acasalamento únicas.
Órgãos sexuais masculinos
Ao contrário de 97% de outras espécies de aves, os patos machos - ou drakes, como são chamados às vezes - têm um pênis que normalmente é alojado de dentro para fora, dentro de um saco no corpo. Durante o sexo, o pênis é ejetado deste saco e atinge um comprimento total de aproximadamente 20 centímetros. Os pênis de Drake são únicos, pois apresentam um design de saca-rolhas e têm sulcos e espinhos apontando para trás. Certas aves aquáticas, como os drakes, podem ter um pênis para impedir que os espermatozóides sejam levados pela água.
Órgãos sexuais femininos
Os órgãos sexuais das patas também são altamente especializados e únicos. De acordo com o artigo da National Geographic "Pênis balísticos e vaginas com saca-rolhas - as batalhas sexuais dos patos", as patas têm uma vagina longa e torcida que apresenta várias espirais e bolsos sem saída. Pesquisas realizadas em 2009 por Patricia Brennen, da Universidade de Yale, sugerem que essas vaginas elaboradas podem servir como uma espécie de cinto de castidade, limitando a eficácia da penetração de seus pretendentes masculinos.
Técnicas de acasalamento
Durante o sexo, os machos montam patos fêmeas e alinham seus pênis com as vaginas das fêmeas escolhidas. Uma vez posicionado corretamente, o pênis drakes explode para fora, no oviduto - ou vagina - da fêmea, um processo que leva aproximadamente um terço de segundo. As fêmeas tornam seu oviduto receptivo à relação sexual mantendo o corpo nivelado e levantando as penas da cauda. Relaxar e contrair as paredes do trato genital também ajuda o draco a atingir a penetração total uma vez dentro do oviduto.
Relações de acasalamento
Quando se trata de acasalamento, os drakes são criaturas bastante agressivas - na verdade, até um em cada três eventos de acasalamento de patos são estupros. Três ou quatro drakes podem atacar uma fêmea de pato simultaneamente, resultando em ferimentos ou até morte. Felizmente, as patas têm algumas contramedidas que podem ser usadas para afastar os avanços indesejados pelos dardos. As fêmeas podem, por exemplo, posicionar seus corpos de forma a impedir a penetração total e limitar o local em que o esperma é depositado. Em nove de cada dez "estupros", o esperma ofensor é preso em um bolso lateral da vagina e eliminado, evitando assim a gravidez indesejada.