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Calcita e quartzo são minerais associados a muitos tipos de rochas. A calcita se dissolve na presença de ácidos, mas o mesmo não ocorre com o quartzo. Embora a calcita esteja amplamente disponível em todo o mundo, o quartzo é o segundo mineral mais abundante no planeta, depois do feldspato. Outras diferenças entre esses minerais incluem aparência, composição química, dureza, presença na natureza e usos.
Aparência
A calcita é geralmente branca a transparente, mas pode mostrar tons de verde, cinza, azul ou amarelo. O quartzo apresenta uma ampla gama de cores, do amarelo pálido típico de uma variedade de quartzo chamada citrino ao roxo brilhante do quartzo ametista. Embora a calcita e o quartzo sejam ambos encontrados nas formas hexagonal e piramidal, a calcita mostra uma gama mais ampla de variações de cristais em comparação com os minerais de quartzo.
Composição química e dureza
A calcita é feita de carbonato de cálcio, um composto que contém átomos de cálcio, carbono e oxigênio. O quartzo é dióxido de silício, um composto químico com um átomo de silício e dois átomos de oxigênio. O quartzo é muito mais difícil que a calcita. O quartzo atinge 7 na escala de Mohs de dureza mineral, enquanto a dureza da calcita é 3.
Presença na natureza
A calcita é encontrada em muitas rochas sedimentares, como o calcário, enquanto o quartzo é mais comum como componente de rochas ígneas, como granito e basalto. A calcita também é o principal componente das estalagmites e estalactites, formações encontradas em cavernas e conchas de organismos marinhos, como esponjas e ostras. O quartzo não está associado a seres vivos, mas também é um componente de quartzito, gnaisse e outras rochas metamórficas, formadas sob alta pressão e temperatura.
Usos
A calcita é usada na indústria da construção para fazer cimentos e argamassas. Também é utilizado como neutralizador de acidez nas indústrias química e farmacêutica, além de recuperar rios, lagos e solos com baixos níveis de pH. O quartzo é um mineral importante no processo de fabricação do vidro, como abrasivo industrial e como pedras preciosas em jóias.